La ciudad de Barcelona, España, recibió a más de 1800 delegados y delegadas de todo el mundo en el marco de la III Conferencia Mundial de Educación Superior de la UNESCO, instancia global que tuvo sus antecedentes en París (1998 y 2009), y desde donde se emitió una Hoja de Ruta para “mejorar la contribución de las instituciones y los sistemas de educación superior en todo el mundo, en el marco de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible”.
El documento describe, en primera instancia, un panorama global de la educación superior signada por el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, la persistencia de los conflictos armados, y la desigualdad de ingresos. También se refiere en este apartado al declive general de la democracia, la expansión dispar de las instituciones y sistemas de educación superior, al cambio en los enfoques de la financiación, el papel de las tecnologías, la complejidad de los marcos de responsabilidad, y el impacto del COVID-19.
En este contexto, la UNESCO expone una visión sobre la educación superior como un “derecho que debe ejercerse a lo largo de todo el ciclo vital”, y una actividad destinada a favorecer la equidad y la distribución igualitaria de oportunidades.
Según la Hoja de Ruta, las instituciones de educación superior tienen tres misiones principales: producir conocimiento, educar a las personas, y la responsabilidad social. “La UNESCO considera que la educación superior es parte integrante del derecho a la educación y un bien público, lo que se traduce en que las instituciones de educación superior cumplan sus tres misiones y sostengan los principios democráticos”, versa el documento.
En este marco, la UNESCO expone seis principios, alineados con los ODS, para configurar el futuro de cara al 2030: inclusión, equidad y pluralismo para “igualdad de acceso a la educación técnica, profesional y superior asequible”; libertad académica y participación de todas las partes interesadas; indagación, pensamiento crítico y creatividad; integridad y ética para promover la honestidad, tolerancia y solidaridad; compromiso con la sostenibilidad y responsabilidad social; y excelencia a través de la cooperación en lugar de la competencia.
Finalmente, la Hoja de Ruta señala seis “grandes retos” para “reinventar la educación superior”: hacer posible el derecho a la educación superior mediante un “acceso equitativo, bien financiado y sostenible”; pasar de un enfoque restrictivo de la formación disciplinar a una “experiencia def aprendizaje holística”; pasaje de los “silos disciplinares a la inter y transdisciplinariedad; cambio hacia un “enfoque de aprendizaje a lo largo de la vida”; pasar a un sistema integrado de educación superior con diversidad de programas y vías de aprendizaje; y salir del modelo industrial de enseñanza a experiencias de aprendizaje superior pedagógicamente informadas y tecnológicamente enriquecidas.
La Asociación de Universidades Grupo Montevideo (AUGM) participó de la III CMES a través de una delegación compuesta por integrantes del Consejo Consultivo de Rectores y Rectoras y el Secretario Ejecutivo de la red, según resolución del 10 de marzo, adoptada por el Consejo Excepcional de Rectores y Rectoras realizado en la ciudad de Montevideo, Uruguay, con motivo de los 30 años de la Asociación.
La delegación de AUGM buscó poner en diálogo las reflexiones y conclusiones que surgieron de la Declaración de la red rumbo a la III CMES, aprobada en Montevideano durante el mencionado Consejo Excepcional.
Este documento destaca la necesidad de seguir avanzando en la concreción del objetivo estratégico originario de AUGM sobre la construcción del “espacio académico común ampliado” en la región, así como en la conceptualización de la educación superior como un bien público y social, derecho humano universal y deber de los Estados.
La declaración también hace referencia a la necesidad de generar políticas públicas orientadas a la Educación Superior de calidad, con responsabilidad actual y compromiso futuro, para todas y todos las/os estudiantes; a la importancia de generar conocimientos con compromiso social; la importancia de la autonomía universitaria; la construcción y consolidación de Sistemas de Educación articulados, cooperantes y respetuosos de su especificidad y autonomía; el fomento de la igualdad de género y atención a los cuidados; y la financiación de la educación superior.
El Espacio Latinoamericano y Caribeño de Educación Superior (ENLACES), donde AUGM participa como miembro pleno, también emitió un documento rumbo a la III CMES, que fue elaborado durante su Conferencia General llevada a cabo en Cuba.
El documento se inicia con una presentación general y luego un marco conceptual que reafirma las particularidades de la región y sus instituciones de educación superior (IES) y, seguidamente, toma posición sobre los siguientes 10 puntos de la agenda de discusión propuesta por la Unesco para la Conferencia agregando un punto 11 sobre la situación de los trabajadores universitarios: Impacto del COVID 19 en la Educación Superior; Educación Superior y Objetivos del Desarrollo Sostenible; inclusión en la Educación Superior; calidad y pertinencia de los programas; movilidad académica; gobernanza; financiamiento; producción de conocimiento; cooperación internacional; los futuros de la Educación Superior; el trabajo decente.
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