Bajo el lema “Redes para la internacionalización da Extensão Universitária” se desarrolló la 8.ª edición del Congreso de Extensión de AUGM en la Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Desde el 26 al 28 de noviembre, el evento reunió a más de 1700 asistentes entre estudiantes, docentes y oyentes de 120 instituciones de enseñanza superior de la región, así como integrantes de movimientos sociales y gobiernos.
Las actividades se concentraron en 51 mesas redondas divididas en cinco ejes temáticos: institucionalización de la extensión, producción artística y cultural, desarrollo sostenible y sociedad, formación de ciudadanía, derechos humanos e inclusión, y comunicación y redes. A lo largo de los tres días del congreso se presentaron 800 trabajos (entre ponencias y pósters), de los que 650 se expusieron en forma presencial y 250 en modalidad virtual. Las presentaciones y conferencias del VII Congreso de Extensión pueden verse en el canal de Youtube de la Coordinación de Asuntos Comunitarios de la UFMG.
El Congreso de Extensión tuvo como característica destacada su realización en simultáneo con el Segundo Congreso latinoamericano de medios de comunicación universitarios y el Primer Encuentro de la red de la cultura y las artes en las universidades latinoamericanas, y tuvo como antesala el 56° Encuentro Nacional de FORPROEX: Extensión en las políticas públicas, democracia y justicia social, los días 24 y 25 de noviembre, que reunió a representantes de las áreas de extensión de los sistemas universitarios de la región. Esto permitió generar un enclave -casi natural- entre extensión universitaria, comunicación y cultura.
La extensión como instrumento de justicia social y democracia
La apertura del Congreso contó con la presencia de la Rectora de la universidad anfitriona, Sandra Goulart, la Ministra de Derechos Humanos y Ciudadanía de Brasil, Macaé Evaristo y el Coordinador de relacionamiento institucional y vinculación con el medio de AUGM, Fernando Sosa. Participaron además en representación de la UFMG el Vicerrector Alessandro Fernandes, la directora de comunicación Fabia Lima, el Prorrector de Cultura Fernando Mencarelli y el Prorrector de Extensión Glaucinei Correa.
En la apertura, Sosa, en representación de AUGM, entregó una placa de reconocimiento a la Rectora Goulart por su labor y contribución a la integración regional y la internacionalización universitaria. A continuación, Goulart destacó la necesidad de pensar las formas de cooperación de la extensión, la comunicación y la cultura en las universidades; al tiempo que saludó y presentó a la ministra Evaristo, y señaló la emotividad de su presencia en la UFMG, universidad de la que fue estudiante.
En su conferencia inaugural, Evaristo destacó el rol “central e innegociable” de la extensión universitaria para enfrentar violaciones de derechos humanos, promover justicia social y articular políticas públicas basadas en los saberes de comunidades vulnerables, pueblos ancestrales e históricas memorias colectivas. Sus palabras reafirmaron el valor de la extensión como espacio de encuentro entre la academia, la sociedad civil y las políticas públicas: un ámbito donde se produce no sólo conocimiento, sino también justicia, dignidad y ciudadanía.
Asimismo, destacó la visión de futuro de AUGM, que da cuenta de la potencia de las redes de integración en defensa de la democracia y respeto a los derechos humanos. Ponderó, además, la participación de la UFMG en la resistencia de los ataques sufridos por las universidades públicas en los últimos años, a los que se refirió como “tiempos muy duros que rondan a todos los países de América Latina”.
Comunicación y cultura: pilares de integración y diversidad
La programación del Congreso combinó mesas-redondas, actividades artísticas, debates sobre medios universitarios, comunicación pública, producción cultural y retos contemporáneos como la inteligencia artificial y la desinformación. Este entrelazamiento de extensión, cultura y comunicación refuerza la apuesta por una universidad plural —capaz de reconocer y potenciar las identidades múltiples de América Latina— y de contribuir a la construcción de sociedades democráticas y justas, con respeto por la diversidad y con conciencia de memoria histórica.
La realización del Congreso en la UFMG —institución anfitriona— representa otro paso en la consolidación de la AUGM como espacio de cooperación regional. La participación activa de universidades miembros de Brasil, Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay refleja la misión fundacional de AUGM: fortalecer la educación pública, la investigación, la formación continua y la relación universidad-sociedad en clave latinoamericana.
La diversidad de propuestas presentadas, la pluralidad de actores involucrados y la riqueza de los debates dejan en evidencia que la extensión universitaria no es un complemento, sino un eje central de nuestra red: una herramienta de transformación, de integración regional y de construcción de ciudadanía.
Declaración de Belo Horizonte
En el cierre del Congreso se realizó una Declaración que recoge los principales lineamientos de la mirada regional que las universidades públicas tienen sobre la extensión. El texto, que fue leído por el Prorrector de Extensión de la UFMG, Correa, reafirma “la convicción de que la integración latinoamericana, construída por las luchas, la solidaridad y la potencia creadora de nuestros pueblos es el camino para enfrentar las desigualdades de nuestra región”. Una de las resoluciones fue que el próximo año la proyección de los desafíos de la extensión universitaria en clave regional, así como la puesta en común de los diálogos de saberes entre la academia y los movimientos sociales, sea en la Universidad de la República, Uruguay.
En el cierre del Congreso, la directora de comunicación de la UFMG, Lima, realizó un balance del Congreso de medios universitarios y reconoció la importancia de la información y la comunicación para el desarrollo y sostén de las sociedades democráticas. Asimismo, señaló las dificultades que significan para esta función esencial los procesos de desinformación y el negacionismo científico, para los que es necesario realizar “alianzas estratégicas desde América Latina” en las que “la integración con la extensión” fortalezca el sentido público de la comunicación.
El Prorrector de Cultura de la UFMG, Mencarelli, señaló que el Primer encuentro de redes de cultura y las artes de latinoamérica permitió reafirmar la necesidad de la integración entre las extensión, la comunicación, la cultura y las artes, algo reflejado en la declaración de Belo Horizonte. En representación de AUGM, Sosa, destacó el éxito de los congresos y la importancia de la integración y el trabajo conjunto entre la red de universidades y la universidad anfitriona. Al cierre, la Rectora Goulart agradeció a los participantes del congreso y a los equipos de trabajo que hicieron posible su realización. Goulart destacó que estos eventos potencian la transversalidad temática entre extensión, comunicación, cultura y arte, y señaló que las “universidades públicas tenemos la responsabilidad de colaborar para construir países más justos y democráticos”.
