¿Qué hacer en 2018 para que la educación superior vuelva a ser un bien público? Esa fue la pregunta que encabezó la conferencia del brasileño Marco Antonio Rodriguez Dias, ex director de la División de Educación Superior de la Unesco (1988-1991), durante la III Conferencia Regional de Educación Superior (CRES 2018) celebrada en junio en la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).
Rodrigues Dias, que en la actualidad se ha posicionado como uno de los más enfáticos denunciantes de los intereses neoliberales sobre la Educación Superior, explicó en esta instancia como en las CRES de La Habana (1996) y Cartagena de Indias (2008) se fundamentan los principios que sostienen la Educación Superior como bien público, derecho humano y responsabilidad de los Estados. 
“Si se hace una nueva declaración en Córdoba, debe ser una declaración progresista y que defienda el bien público. Significa un bien que tiene acceso a todos, independientemente de cualquier situación y sin ninguna discriminación. Tiene que ser permanente y se tiene que adaptar a cualquier situación”, definió en esta conferencia del miércoles 13 de junio, previo a la emisión de la declaración final de la CRES.
En este sentido, también enfatizó en la necesidad de remitirnos a la Declaración Universal de Derechos Humanos donde en el primer párrafo de su artículo 26 se declara que «toda persona tiene derecho a la educación» y que «el acceso a los estudios superiores será igual para todos, en función de los méritos respectivos«. A este respecto dijo que es un “documento adoptado por los países” y “una herramienta jurídica” pero que es “ignorada por los Estados”.
En este sentido, sobre el final, Rodrigues Dias volvió a referirse a la importancia de entender la Educación Superior como un bien público con calidad y pertinencia y llamó a la “integración del continente” para “enfrentar la dominación”. “En caso contrario -continuó el conferencista- seremos condenados admirar las tonterías de los dirigentes internacionales”.
En esta conferencia se repartió entre el público presente más de una centena de ejemplares del libro “Enseñanza superior como bien público: perspectivas para el centenario de la Declaración de Córdoba” editado en este 2018 por la Asociación de Universidades Grupo Montevideo (AUGM).
Distinción
El viernes 15 de junio, en el marco del acto institucional “Reflexiones sobre el futuro de la universidad reformista”, puntapié de los festejos del Centenario de la Reforma Universitaria, la UNC le entregó en la Casa Trejo una distinción a Marco Antonio Rodrigues Dias.
“Estuvo en el lugar y en el momento indicados para no claudicar frente a las presiones del Banco Mundial, en relación a sus demandas de abrir las puertas a la privatización de la educación superior”, dijo Hugo Juri, rector de la universidad anfitriona.