La conferencia organizada por el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educaci\u00f3n Superior en Am\u00e9rica Latina y el Caribe (IESALC), donde participaron tres Rectores de AUGM, entre ellos nuestra vicepresidenta Sandra Goulart Almeida, destaca los avances y desaf\u00edos que enfrenta la regi\u00f3n en materia de Educaci\u00f3n Superior. El director de la instituci\u00f3n, por su parte, enfatiz\u00f3 el agravamiento de la situaci\u00f3n con la pandemia del COVID-19<\/p>\n
Entre 2000 y 2018, el acceso a la educaci\u00f3n superior aument\u00f3 en todo el mundo.<\/strong> La tasa bruta de matriculaci\u00f3n (porcentaje de la poblaci\u00f3n matriculada en relaci\u00f3n con la poblaci\u00f3n total del grupo de edad recomendado) pas\u00f3 del 19 al 38%. En la regi\u00f3n de Am\u00e9rica Latina y el Caribe, que present\u00f3 el segundo mejor resultado del mundo, la tasa bruta de matriculaci\u00f3n en la educaci\u00f3n superior aument\u00f3 del 23% al 52%.<\/p>\n Otro resultado celebrado fue el aumento del acceso de las mujeres a la educaci\u00f3n superior. Luego de 19 a\u00f1os, el aumento en la matr\u00edcula femenina en instituciones universitarias de Am\u00e9rica Latina y el Caribe se\u00f1ala la existencia de pol\u00edticas adoptadas para asegurar la igualdad de g\u00e9nero en la regi\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, hay vientos de cambio que soplan en algunas direcciones; en otras, las transformaciones han permanecido dormidas. Cuando observamos la relaci\u00f3n entre el acceso a la educaci\u00f3n superior y el perfil social y econ\u00f3mico de los estudiantes, nos damos cuenta que las matr\u00edculas a\u00fan se concentran en los estratos sociales m\u00e1s pudientes de la sociedad<\/strong>. Entre 2000 y 2018, el porcentaje de crecimiento de la tasa bruta de matriculaci\u00f3n entre los m\u00e1s pobres de la regi\u00f3n fue del 5%, y entre los m\u00e1s pudientes del 77%, acentu\u00e1ndose los escenarios de exclusi\u00f3n con la pandemia de COVID-19.<\/p>\n Este y otros desaf\u00edos fueron discutidos durante la Conferencia \u201cDesigualdades en el acceso a la Educaci\u00f3n Superior y poblaciones desfavorecidas en la regi\u00f3n de Am\u00e9rica Latina y el Caribe en el contexto de la pandemia del COVID-19<\/strong><\/em>\u2033, realizada virtualmente por el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educaci\u00f3n Superior en Am\u00e9rica Latina y el Caribe (IESALC).<\/p>\n El evento, que tuvo lugar el martes pasado 17 de noviembre de 2020 y cont\u00f3 con 77 participantes, entre autoridades universitarias, acad\u00e9micos, docentes y especialistas, se llev\u00f3 a cabo en el marco de la tercera edici\u00f3n del D\u00eda Mundial del Acceso a la Educaci\u00f3n Superior<\/strong> (en ingl\u00e9s, Word Access to Higher Education Day, WAHED, 2020), una serie de conferencias organizada por la Red Nacional de Oportunidades Educativas (NEON) que comenz\u00f3 en Australia, Asia, \u00c1frica, Europa, Am\u00e9rica del Norte y ahora llega a Am\u00e9rica Latina y el Caribe.<\/p>\n Compromiso social<\/strong><\/p>\n \u00bfC\u00f3mo podemos garantizar que las poblaciones menos pr\u00f3speras tengan las mismas oportunidades de acceso a la educaci\u00f3n superior? \u00bfQu\u00e9 iniciativas est\u00e1n adoptando las instituciones para favorecer el acceso a la educaci\u00f3n superior, en particular, de los grupos m\u00e1s vulnerables? \u00bfQu\u00e9 pol\u00edticas p\u00fablicas se han adoptado en Am\u00e9rica Latina y el Caribe? Y, pensando en el futuro, \u00bfqu\u00e9 se podr\u00eda hacer para democratizar a\u00fan m\u00e1s el acceso a la educaci\u00f3n superior en la regi\u00f3n?<\/p>\n Estas fueron las preguntas que Francesc Pedr\u00f3, director de IESALC<\/strong>, hizo a los participantes durante la inauguraci\u00f3n de la Conferencia. Luego de presentar datos que apuntan a un mejor desempe\u00f1o de la regi\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os, el director refiri\u00f3 las preguntas a los cuatro invitados, se\u00f1alando que los desaf\u00edos a\u00fan son parte de la realidad de la regi\u00f3n. Los invitados a la Conferencia fueron: Sandra Goulart Almeida, rectora de la Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG)<\/strong>, en Brasil; y vicepresidenta de la Asociaci\u00f3n de Universidades Grupo Montevideo<\/strong>; Sir Hilary Beckles, vicerrector de The University of the West Indies y presidente de Universities Caribbean<\/strong>; Marcelo Knobel, rector de la Universidade Estadual de Campinas<\/strong> (Unicamp), tambi\u00e9n en Brasil; y Rodrigo Arim, rector de la Universidad de la Rep\u00fablica (UDELAR)<\/strong>, de Uruguay.<\/p>\n Pedr\u00f3 sostiene que el gran objetivo es seguir en la senda de democratizar el acceso a la educaci\u00f3n superior, y alerta que las condiciones adversas se han visto agravadas por la pandemia de COVID-19. \u201cNuestro contexto actual es adverso. El escenario pol\u00edtico y econ\u00f3mico no es favorable, pero invito a las instituciones de nuestra regi\u00f3n a mantenerse firmes. Nuestro compromiso es democratizar el acceso<\/em>\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n El director del IESALC llam\u00f3 a los rectores, l\u00edderes universitarios y profesores a \u201csalir a la calle en busca de estudiantes<\/em>\u201d. \u201cAquellos que no est\u00e1n matriculados, pero que deber\u00edan estarlo, deben ser encontrados. En las grandes universidades cl\u00e1sicas se recuerda con frecuencia que la Universidad es el Alma Mater, es decir la Madre de las Almas. Debemos encontrar a los estudiantes m\u00e1s vulnerables y asegurarnos de que tengan las condiciones necesarias para acceder a la educaci\u00f3n superior<\/em>\u201d.<\/p>\n Acceso y permanencia<\/p>\n La vicepresidenta de la Asociaci\u00f3n Grupo de Universidades Montevideo y rectora de la UFMG, Sandra Goulart Almeida<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 que, en Brasil, el sistema de educaci\u00f3n superior es diferente: el 11,6% de las matr\u00edculas se concentra en instituciones p\u00fablicas de educaci\u00f3n superior y otro 88,4% en privadas. La rectora se\u00f1al\u00f3 que en Brasil se tomaron medidas para tratar de asegurar que un mayor n\u00famero de j\u00f3venes ingresasen a la educaci\u00f3n superior<\/strong>. Record\u00f3 que entre 2005 y 2018, el n\u00famero de estudiantes en la educaci\u00f3n superior brasile\u00f1a pas\u00f3 de alrededor de 550 mil a m\u00e1s de 1,3 mill\u00f3n, sin embargo, resalt\u00f3 que \u00ablos desaf\u00edos siguen siendo grandes\u00bb.<\/p>\n En Brasil, el Plan Nacional de Educaci\u00f3n se establece la meta de que el 33% de los j\u00f3venes, entre 18 y 24 a\u00f1os, ingresen a la educaci\u00f3n superior para el a\u00f1o 2030. En 2018, ese porcentaje era del 23%. \u201cHubo una gran expansi\u00f3n en nuestro sistema educativo federal para ese per\u00edodo<\/em>\u201d, dijo la rectora, recordando la adopci\u00f3n, en 2007, del Plan de Reestructuraci\u00f3n y Ampliaci\u00f3n de Universidades Federales (Reuni), proyecto que ampli\u00f3 la oferta de plazas y cursos, y asegur\u00f3 la interiorizaci\u00f3n de los campus universitarios. La rectora tambi\u00e9n se refiri\u00f3 a la \u201cLey de cuotas\u201d, de 2012, y a la \u201cLey de PCD\u201d, para personas con discapacidad de 2016.<\/p>\n \u00abPese a ello, a\u00fan estamos lejos de eliminar las desigualdades en el acceso a la educaci\u00f3n superior<\/em> \u201d, reflexion\u00f3 la rectora de la UFMG. La especialista brasile\u00f1a destac\u00f3 algunas medidas adoptadas en la UFMG, presentando proyecciones de la Universidad para el futuro pospandemia. \u201cHoy estamos muy preocupados no solo por el acceso, sino tambi\u00e9n por la permanencia del estudiante en la Universidad<\/em>\u201d, explic\u00f3. \u201cHoy enfrentamos una situaci\u00f3n muy triste, agravada por la pandemia, pero sobre todo por la pol\u00edtica actual del gobierno federal, que ha reducido la inversi\u00f3n en el seno de las universidades p\u00fablicas<\/em>\u201d, advirti\u00f3.<\/p>\n Movilidad social<\/strong><\/p>\n Sir Hilary Beckles<\/strong> se\u00f1al\u00f3 que el Caribe se dirige hacia la democratizaci\u00f3n, asegurando el ingreso de los m\u00e1s vulnerables y las mujeres a la educaci\u00f3n superior. \u201cEn 30 a\u00f1os, ha habido un cambio en el perfil de los estudiantes de The University of the West Indies. Hace tres d\u00e9cadas la gran mayor\u00eda de estudiantes eran hombres, hoy el 75% de la matr\u00edcula corresponde a mujeres<\/em>\u201d, celebra. Para Beckles, quien tambi\u00e9n es presidente de Universities Caribbean, el acceso a la educaci\u00f3n superior es una condici\u00f3n para poder dejar la pobreza, lograr el desarrollo, soberan\u00eda e independencia econ\u00f3mica y social de los pueblos. \u00abLa educaci\u00f3n superior es un derecho civil y se traduce en un instrumento de movilidad social<\/em>\u00ab, reitera Beckles.<\/p>\n El vicerrector de The University of the West Indies, la m\u00e1s grande del Caribe, se\u00f1ala que uno de los grandes problemas de la regi\u00f3n es que los colonizadores -franceses, ingleses, espa\u00f1oles y holandeses- dejaron un legado de desigualdad, fruto de culturas muy diferentes. La econom\u00eda, seg\u00fan el dirigente universitario, es fr\u00e1gil y no ofrece a los j\u00f3venes que ingresan a la educaci\u00f3n superior y completan sus estudios, condiciones de permanencia.<\/p>\n \u201cA\u00fan nos enfrentamos, por ejemplo, a una cultura de tradici\u00f3n arcaica y colonizadora. El cincuenta por ciento de los estudiantes de nuestra universidad abandona la regi\u00f3n despu\u00e9s de graduarse. Van a Estados Unidos y Canad\u00e1 y no contribuyen al desarrollo de las islas, ya que no hay oportunidades laborales<\/em>\u201d, explica Sir Hilary Beckles.<\/p>\n Los procesos de admisi\u00f3n no incluyen<\/strong><\/p>\n Marcelo Knobel<\/strong>, llama la atenci\u00f3n sobre el tema de los procesos de admisi\u00f3n. Seg\u00fan \u00e9l, cerca de 90 mil j\u00f3venes deber\u00edan inscribirse, el pr\u00f3ximo a\u00f1o, en el proceso de admisi\u00f3n (en Brasil, llamado vestibular) en la Unicamp. Pero solo 3.300 podr\u00e1n ingresar a la instituci\u00f3n. \u201cEl proceso es muy dif\u00edcil y acaba creando lo que llamamos el fen\u00f3meno de la autoexclusi\u00f3n. Muchos j\u00f3venes, desanimados por una competencia absurda, terminan por rendirse<\/em>\u201d, subraya Knobel.<\/p>\n El l\u00edder de la universidad estatal brasile\u00f1a sostiene que es necesario buscar procesos m\u00e1s justos e inclusivos. \u201cNecesitamos deconstruir la idea del proceso de admisi\u00f3n como \u00fanica forma de entrada. En la Unicamp hemos adoptado algunas medidas como el ProFis, un programa de formaci\u00f3n interdisciplinar que asegura a los mejores alumnos de las escuelas secundarias p\u00fablicas de Campinas [ciudad donde se ubica la Unicamp], acceso directo a la educaci\u00f3n superior sin tener que pasar por un proceso de admisi\u00f3n<\/em>\u201d, aclara.<\/p>\n \u201cNuestro programa tiene 10 a\u00f1os y atendemos a 120 estudiantes al a\u00f1o. Hemos logrado buenos resultados: el 80% de los estudiantes beneficiados tiene un ingreso familiar per c\u00e1pita de un salario m\u00ednimo; el 40% son negros (negros y pardos); y el 90% son la primera generaci\u00f3n de estudiantes matriculados en la educaci\u00f3n superior de sus familias<\/em>\u201d, agrega.<\/p>\n Descentralizaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n Rodrigo Arim<\/strong>, rector da Universidad de la Rep\u00fablica del Uruguay, sostiene que la descentralizaci\u00f3n debe ser concebida como una estrategia para la inclusi\u00f3n de estudiantes en la educaci\u00f3n superior. El l\u00edder universitario uruguayo informa que el 80% de las matr\u00edculas en educaci\u00f3n superior se concentra en la Universidad de la Rep\u00fablica. All\u00ed, explica Arim, no hay un mecanismo de acceso como los procesos de admisi\u00f3n brasile\u00f1os. \u201cSomos un pa\u00eds y una universidad con vocaci\u00f3n democr\u00e1tica, por eso nos parece fundamental descentralizar las oportunidades, salir de las grandes ciudades y ofrecer oportunidades en el interior del pa\u00eds<\/em>\u201d, enfatiza.<\/p>\n Arim destaca que a\u00fan hay un gran desaf\u00edo que enfrenta su pa\u00eds. \u00abEn 1988, ten\u00edamos 61 mil alumnos. El a\u00f1o pasado alcanzamos el nivel de 140 mil matr\u00edculas en la educaci\u00f3n superior. En los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os, la expectativa es que ingresen en la educaci\u00f3n superior universitaria uruguaya, 20 mil nuevos estudiantes por a\u00f1o, necesitamos encontrar condiciones para que el financiamiento de los estudiantes garantice su permanencia<\/em>\u201d, agrega.<\/p>\n